Mooncake Festival en National Day Fireworks

Deze week hadden we een kleine mini-vakantie! Het Mid Autumn Festival en de viering van National Day. De week volgend op National Day wordt ook wel de Golden Week genoemd waarbij alle Chinezen een week vrij zijn. National Day is in 1949 op het Tiananmen Plein door de Volksrepubliek uitgeroepen tot Nationale feestdag, met tal van festiviteiten, militaire parades en wordt traditioneel afgesloten met vuurwerk. Vele van julie zullen zich het Tiananmen Plein nog herinneren aan de protesten uit 1989, waarbij een man voor een aankomende colonne van militaire tanks gaat staan en ze tot stoppen dwingt. http://www.youtube.com/watch?v=9-nXT8lSnPQ
Het Mid Autumn Festival of Moon Festival, vindt plaats op iedere 15e dag van de 8e maand van de Lunar Kalender. De Chinezen geloven dat dan de maan het grootst, het meest rond en het meest helder is. Alle mensen komen samen om Moon festival te vieren met hun familie en samen te dineren en vooral veel moon-cakes eten. Mooncakes zijn hele zoete gebakjes gemaakt van lotus zaad pasta met 1 tot 4 gezouten ei dooiers erin. Zijn per stuk 1000 Kcal, dus niet voor de fanatieke dietisten. En niet bepaald een lekkernij voor veel expats.

Een stukje historie: Tijdens de Yuan Dynasty heersten de Mongolen over China (1280 - 1368 A.C.). De Sung Dynasty die daarvoor over China heerste, konden niet leven onder buitenlandse heerschappij. Zij besloten een gecoordineerd verzet op te zetten die niet zou worden ontdekt. De leiders van het verzet, wetend dat het Moon festival spoedig zou aanbreken, bestelde speciale cakes. In iedere Moon cake was een geheime boodschap verborgen met de op handen zijnde plannen van het verzet. De Mongolen waren niet geinteresseerd, daar de Moon cakes alleen door Han Chinezen gegeten werden. Op de nacht van het Mid Autumn festival, sloegen de verzetslieden succesvol toe en werd de regering omver geworpen. Wat volgde was de oprichting van de Ming Dynasty (1368 - 1644 A.C.). Zodoende worden Moon cakes gegeten om deze historische belangrijke dag te herdenken.

  Museum Afgelopen zondag zijn we naar het ‘Hong Kong Coastal Defense’ museum geweest. Dat gaat over de oorlog-periode van Hong Kong. En geloof mij, er was redelijk veel oorlog hoor! Je kon er alles leren over hoe ze zich verdedigden, hoe en waarmee ze vochten, en wat voor kleren ze hadden, enzovoort. Voor mij stond er een beetje te veel tekst op de muur, dus ik ben maar gestopt met lezen na 10 minuten, want ik werd duizelig. En Stef gebaarde dat die naar huis wilde en pizza wilde eten :3 Ma en Patrick vonden het wel interessant. Zelf heb ik ook een paar dingen geleerd, zoals wanneer Hong Kong publiek werd voor buitenlanders. Ze werden publiek rond 1997. Stef heeft denk ik niet zo heel veel geleerd :P, maar dat poppetje dat zo’n schiet-geluid had vond hij wel leuk. Na het museum zijn we nog rond gaan wandelen in Shau Kei Wan. Ik vond het er erg traditioneel uit zien. Al die chineese reclame-borden in de stad hangen, lantaarns, en restaurantjes en winkeltjes en nog veel meer! Ook hebben we nog een lekker ijsje gegeten en zijn we daarna voor het eerst sinds we uit Nederland kwamen de metro genomen. We gingen naar Mid-levels. Daar wilden we heel graag bij een nederlands restaurant eten, maar die was gesloten D: . Dus hebben we maar bij de Thai gegeten ☺. Dat was ook ontzettend lekker hoor! Niet dat er iets mis mee was, maar ik keek ook ontzettend uit naar de poffertjes en frikandel. Bij thuiskomst zagen we ook allemaal lampjes op het strand en mijn moeder en ik zijn even gaan kijken want het was Moon cake festival. Het hele strand zat helemaal vol en iedereen had een lantaarntje of glow sticks bij zich. Het was echt super gaaf dit te zien en het feest ging de hele nacht door.

Volgend jaar zitten wij ook op het strand!. Dat is eigenlijk alles dat we die dag hebben gedaan, maar nog niet alles wat we deze week hebben gedaan!
  Maandag 1 oktober was het dan eindelijk zover, maar voordat we naar het vuurwerk gingen kijken wilde onze helper May eerst Stef nog meenemen naar Turtle Beach. Hier kwamen alle helpers bij elkaar om de Nationale feestdag te vieren. Met veel muziek en zang. Stef was helemaal in zijn nopjes en werd door alle vrouwen aanbeden en vertroeteld. Hij wist niet waar hij kijken moest en had de dag van  zijn leven. Moe maar voldaan kwam hij terug en moest nog even een uurtje slapen voordat we naar het vuurwerk gingen kijken.

Om 6 pm vertrokken we richting het restaurant waar op  een groot dakterras het vuurwerk konden bekijken! Het eten in het restaurant was heel erg lekker. Vooral de toetjes! ☺ Ik denk dat het yoghurt met een soort van aardbeien sausje was. De rest van de toetjes smaakte helaas naar niks. Toen het vuurwerk om 9 uur was begonnen, was ik heel erg opgewonden! Ik wilde dolgraag het vuurwerk zien, samen met Stef, Patrick en ma! Patrick zei dat ze 800.000 euro aan het vuurwerk hadden besteed. Veel hoor! Toen het vuurwerk begon, zagen we in het vuurwerk ook nog van die sterren (niet de sterren in de hemel, maar van het vuurwerk!). Zoiets had ik nog nooit gezien! Terwijl ik dacht dat dit al ontzettend mooi vuurwerk was, had ik het mis! Met het Chinees Nieuwjaar wordt het nog heftiger (en drukker)! We zijn wel wat eerder uit het restaurant weggegaan om de taxi te pakken. En dat was maar goed ook! Toen wij in de taxi zaten, was het vuurwerk gestopt en waren alle taxies bezet! Ik was wel blij dat wij lekker op tijd naar huis konden! Daarna zaten ik en Stef nog achter “die vierkante dingen”. Trouwens: een Ipad en macbook zijn niet eens vierkant, dus waarom noemen ze het dan “vierkante dingen”? Kan iemand dit misschien beantwoorden?

  Lam(m)a Island! Vandaag zijn we gaan wandelen op een eiland genaamd Lamma Island. Ik vond dat het wel een lollige naam had! Stef ging dit keer ook mee! Dit zou zijn eerste hike worden! De wandeling duurt zo’n 2 uur. We probeerden dat binnen de tijd af te leggen. De boot die we namen om op dat eiland te komen, schommelde zo erg! Ik werd misselijk (en een paar anderen ook, ik zag er zelfs een paar kotszakjes pakken! :3). We zagen ook nog een boot half onder water liggen, maar besteden er niet zoveel aandacht aan. Toen we gingen wandelen, zagen we allemaal leuke restaurantjes aan het strand! Het was er heel gezellig! Daarna liepen we door een klein dorpje met heel veel cafe’s en winkeltjes. Toen zijn we doorgelopen naar Hung Shing Yeh Village. Dat waren heel veel restaurantjes aan het strand. We hebben daar ook nog wat gedronken. En daar vond ik een heel erg lekker drankje dat ik niet in Hong Kong kon drinken: Fernandes. Niet iedereen kent dit drankje, maar het is heel lekker vind ik! Na het drinken, gingen we verder naar Lo So Shing Village. Toen we daar naartoe gingen, zagen we een heel grote spin in de boom zitten. Het was de grootste die ik ooit heb gezien (in het echt dan :P )! En trouwens, voor de ouderen die ook nog willen weten hoe het eruit zag: Het was prachtig! Het gebied is ook heel erg mooi, bananenbomen overall en soms ook nog een paar bankjes in de schaduw om uit te rusten! Lo So Shing village was een vissersdorpje, er waren niet zo heel erg veel huisjes (het waren eigenlijk krotten vind ik, maar huisjes klinkt beter ☺). We kwamen ook nog een poster met een kat erop tegen. Wel een beetje onnodig maar wat moet een kat in vredesnaam midden in de jungle op een eiland?!?!?! Lol. Maarja, terug naar het verhaal: toen gingen we de het kamikaze cave. Dit waren grotten van waar de Japanners vroeger zelfmoordmissies pleegden op vijanden om ze tegen te houden. En trouwens, voor wie het niet weet: kamikaze betekent dat je jezelf opoffert om een ander te doden. Tenminste: zo zie ik het. We konden de grotten helaas niet in, maar ze zagen er wel heel cool uit hoor! 10 minuten lopen later kwamen we aan in Sok Kwu Wan. Dit was het eindstation. Hier konden we de boot terugnemen naar central en naar huis gaan. Sok Kwu Wan heeft heel erg veel restaurantjes! Maar: Het zijn alleen sea-food restaurantjes D: En ik verlangde nou niet echt naar mosselen op mijn bord. De anderen ook niet, dus gingen we maar naar huis om pizza met frietjes te eten :D . Nog een ding: We kwamen 6 seconden voor de deadline aan! Ik heb het getimed! - Chris, Stef, Ma en Patrick!



APG Family Day

De APG familie dag was al enkele keren uitgesteld door oa een orkaan, maar afgelopen zaterdag was het dan zover. Onder een uitzonderlijke en mooie heldere blauwe lucht, vertrokken alle gezinsleden van alle APG HK werknemers vanuit Central met een jacht naar de HK Yacht club aan de andere kant van Hong Kong Island. Er was een ontzettend leuke dag georganiseerd door enkele collega's waar ouders en kinderen konden wakeboarden of in een 'donut' achter een speedboot konden sjeesen over het water. Voor de achterblijvers stond er een chocolade workshop op het programma en voor de allerkleinste waren een 2 clowns ingehuurd. Nadat iedereen moe en voldaan hun activiteit hadden afgerond, was er een uitgebreid BBQ buffet in de tuin van Yacht club georganiseerd. Stef liep trots met opgeblazen zwaarden en wapens door de tuin, met zijn mond vol cupcakes. Chris vond de donut erg leuk, maar het wakeboarden net iets leuker en kwam vol verhalen weer terug. Enkele collega's kwamen naar me toe om te vragen waar Tanja het wakeboarden had geleerd, daar ze de 1e keer direct uit het water kwam en met 1 hand zwaaiend naar het publiek op het strand een rondje deed. Nu heeft ze een windsurf achtergrond (is mij verteld), dus vandaar haar bekwame wakeboard style. Knap hoor!
Zodra de zon onder ging en de BBQ werd aangestoken konden we op de keurig gedekte tafels genieten van een goed gevuld glas wijn en een lekker stukje vlees. Stef kon het niet afwachten en besloot vast 2 keer een ronde te maken met voorgerechten. Oesters, mosselen, gamba's, niets is hem vreemd en werkelijk alles vind hij lekker. Uiteraard had Stef id tussentijd de harten van vele collega's gestolen met zijn uitgekiende charmes. Vandaar dat iedereen hem wel even wilde helpen om ook voor de hoofdgerechten 2 keer op te scheppen. Worstjes, Kippenvleugels, Biefstuk, weer gamba's, bonen, friet en bloemkool. (en dat dus 2x). Zou hij nog ruimte over hebben voor een toetje denk je dan?
Nadat Tanja maar even was meegelopen om wat kleine toetjes te laten proeven, besloot hij om sneaky wederom een 2x een bord vol chocolade mousse op te scheppen. Waar laat hij het, want hij komt geen grammetje aan. De avond ging voorbij, de kinderen konden nog even op het strand spelen met zaklantaarns, voordat we met een taxibootje naar de overkant vaarde en naar huis konden lopen. Wat een heerlijke dag. Kijk al uit naar volgend jaar.



En zondag avond klonk het ronkende geluid van auto's. Auto's waarmee je op zondag een leuk ritje mee kunt maken. Kroymans (de Ferrari dealer uit Hilversum) zou willen dat hij deze auto's op een dag in zijn museum had staan.

Iron Mike Tyson

APG Asia, de organisatie waar Patrick voor werkt, investeert in Vastgoed, Infrastructuur en Aandelen. Zoals vele van jullie weten is APG een grote speler op dit gebied en doet Patrick met veel banken/brokers zaken. Daar APG een grote klant is van deze brokers ontvangen we regelmatig uitnodigingen voor allerlei evenementen.
Afgelopen week was een van de grootste evenementen georganiseerd door Credit Lyonnais Securities Asia in Hong Kong. 5 dagen lang geven management van allerlei beursgenoteerde ondernemingen acte de presence. Zodoende kunnen investeringsmaatschappijen een beter inzicht verkrijgen in het wel en wee van deze ondernemingen. En dus stond het Grand Hyatt Hotel een week lang op zijn kop met presentaties van ruim 100 grote ondernemingen.
Bij binnenkomst in het Hotel bleek ook dit jaar weer hoeveel mensen zich hadden aangemeld voor diverse presentaties en lezingen, daar het Hotel zwart zag van de mensen met naam badges om hun nek gehangen.
Een van de interessante presentaties werd gehouden door 2 ex CIA agenten, die zich gespecialiseerd hebben in Behavioral Analysis. Oftewel het analyseren van het gedrag van mensen. Spreken mensen wel de waarheid, ten dele of in zijn geheel niet. Ook in de Financiele wereld, waarin ik me begeef, wordt hier veelvuldig gebruik van gemaakt. Bij de presentaties van cijfers, bij overnames en fusies, bij 'special situations'. Wat is de waarde nu echt van deze informatie. Hoeveel is waar. Niet geheel onbelangrijk als je weet dat we een slordige 350 miljard Euro onder beheer hebben. Let wel, allemaal opgebouwd pensioengeld van oa Politie, brandweer, leraren of ander (semi) overheids-personeel.
Het was een echte eye-opener met een aantal interessante case studies. En er werd even stil gestaan bij zaken als Bill clinton vs Monica Lewinsky en Lance Armstrong vs anti doping organisatie USADA.
"Did Lance Armstrong dope?"; "Yes he did indeed". De tijd zal het leren.
Geheel terzijde, maar zeker niet minder leuk, was een 'Meet and Greet' met de One and only Mr. Iron Mike Tyson. Ok, hij is dan wel een beetje over the top en gelukkig niet meer zo'n beest als hij vroeger was, maar het blijft toch die bokser waar ik vroeger voor zijn gevechten vaak voor wakker bleef (en uiteindelijk sommige maar enkele minuten duurde). Ik was nog meer fan na het zien van de film The Hangover, waarbij de mannen zijn tijger hadden gestolen en hij doodleuk als een karikatuur op zichzelf 'In The Air tonight' van Phil Collins enorm vals begon mee te zingen. http://www.youtube.com/watch?v=4TbnXqhHJkk

Goed, van te voren werd het strakke protocol doorgenomen, alvorens we hem de hand mochten schudden in the poolhouse van het zwembad op het dak van het Grand Hyatt Hotel (op zich al een bezoek waard).
Je mocht onder geen beding, Mike Tyson uitdagen tot een gevecht, ook al was het voor een geintje!
Er mochten geen foto's genomen worden met je mobiele telefoon. Er liever geen vragen over een aantal gevechten uit het verleden. Denk vooral aan het gevecht met Evander Holyfield, waar hij 2 keer een stuk oor afbeet.
Hij gaf duidelijk aan dat hij de eerste 30 jaar naar zichzelf had geluisterd en dat heeft hem nergens geholpen en dus luistert hij nu al 16 jaar naar zijn vrouw. Zijn gewonnen titels en daarbijbehorende 'belts' vind hij 'garbage' en doen hem niets meer.
Kortom het is een ander persoon geworden dan we misschien dachten. De testosteron gierde desalniettemin door the poolhouse.
De grapjes waren niet van de lucht. "Is hij uitgenodigd om de sh*t uit klanten te slaan die niet genoeg commissie betaald hebben". Kan ik wel zo dichtbij gaan staan met mijn linkeroor. Uiteindelijk is het een toch wel kleine maar aanspreekbare vent (of liever gezegd brother, want zo noemde hij me 2 keer en ik niet bepaald als een brother eruit zie. Misschien toch teveel zon gepakt de laatste tijd).
Zie onder het resultaat en geef nou toe, wanneer krijg je de kans om met zo'n karakter op de foto te gaan. Precies en alleen daarom al, nuchter als ik ben als Nederlander, de kans gegrepen.

De week werd afgesloten met een concert van Katy Perry. Voor degene die Katy Perry niet kennen, hier een Youtube link en Wikipedia link. http://en.wikipedia.org/wiki/Katy_Perry
http://www.youtube.com/watch?v=98WtmW-lfeE
Nou is het niet bepaald onze muziek, en heb ik na het concert nog dagen met de nummers in mijn hoofd gelopen, toch was het een geweldige avond. Voordat we naar het concert hall gingen, hadden we eerst nog een diner en pre concert drinks voorafgaand aan het concert. In totaal waren er zo'n 2500 genodigde gasten, wat het geheel een gemoedelijke prive sfeer gaf.
Uiteraard werden kosten noch moeite gespaard om het deze 2500 gasten naar de zin te maken en waren alle drankjes op rekening van de broker. En dus ook de glazen champagne die Tanja en ik veelvuldig lieten bijschenken. Na een 2tal uren kwam Ms Perry on stage en heeft onafgebroken een geweldig concert gehouden. Het was al met al een fantastische avond, waar nog lang over wordt nagepraat.
Hier enkele foto's van het concert en mijn excuses voor de slechte kwaliteit. Foto's genomen met een blackberry laten aan kwaliteit te wensen over. Tijd voor de nieuwe Apple Iphone 5.